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 Paul Verlaine (1844-1896)
Recueil : Amour (1888) — Lucien Létinois

Si tu ne mourus pas entre mes bras

Si tu ne mourus pas entre mes bras,
Ce fut tout comme, et de ton agonie
J’en vis assez, ô détresse infinie !
Tu délirais, plus pâle que tes draps ;
 
Tu me tenais, d’une
voix trop lucide,
Des propos doux et fous, « que j’étais mort,
Que c’était triste », et tu serrais très fort
Ma main tremblante, et regardais à vide ;
 
Je me tournais,
n’en pouvant plus de pleurs,
Mais ta fièvre voulait suivre son thème,
Tu m’appelais par mon nom de baptême,
Puis ce fut tout, ô douleur des douleurs !
 
J’eusse en effet dû
mourir à ta place,
Toi debout, là, présidant nos adieux !…
Je dis cela faute de dire mieux.
Et pardonnez, Dieu juste, à mon audace.