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Charles Baudelaire (1821-1866)
Recueil : Nouvelles Fleurs du Mal (1866) — Rajouté en 1868

L’Avertisseur

Tout homme digne de ce nom
A dans le cœur un Serpent jaune,
Installé comme sur un trône,
Qui, s’il dit : « Je veux ! » répond : « Non ! »
 
Plonge
tes yeux dans les yeux fixes
Des Satyresses ou des Nixes,
La Dent dit : « Pense à ton devoir ! »
 
Fais des enfants, plante des arbres,
Polis des vers, sculpte des marbres,
La Dent dit : «
Vivras-tu ce soir ? »
 
Quoi qu’il ébauche ou qu’il espère,
L’homme ne vit pas un moment
Sans subir l’avertissement
De l’insupportable Vipère.