Charles Péguy – (1873-1914)

Charles Pierre Péguy (Orléans, 7 janvier 1873 ; Villeroy, 5 septembre 1914) est un écrivain, poète et essayiste français.
Il est également connu sous les noms de plume de Pierre Deloire et Pierre Baudouin.

Son œuvre, multiple, comprend des mystères d’inspiration médiévale en vers libres, comme Le Porche du Mystère de la deuxième vertu (1912), et des recueils de poèmes en vers réguliers, comme La Tapisserie de Notre-Dame (1913), d’inspiration mystique, et évoquant notamment Jeanne d’Arc, un personnage historique, symbole de l’héroïsme des temps sombres, auquel il reste toute sa vie profondément attaché.

C’est aussi un intellectuel engagé : après avoir été militant socialiste libertaire, anticlérical, puis dreyfusard au cours de ses études, il se rapproche à partir de 1908 du catholicisme et du nationalisme; il reste connu pour des essais où il exprime ses préoccupations sociales et son rejet de l’âge moderne, où toutes les antiques vertus se sont altérées (L’Argent, 1913).
Le noyau central et incandescent de toute son œuvre réside dans un profond patriotisme d’essence religieuse.

Charles Péguy entre à l’Ecole normale supérieure où Bergson fut l’un de ses professeurs.
Très tôt, ses prises de position déroutent : croyant, il critique l’Eglise catholique, socialiste, il s’oppose au pacifisme et à l’internationalisme de la gauche, et nationaliste, il ne rejoint jamais la classe bourgeoise.
En 1900, il crée sa propre revue, « Cahiers de la quinzaine » qui
représente un témoignage inégalé sur la vie intellectuelle de l’époque.
Si Charles Péguy s’était éloigné de la religion, la menace allemande lui révèle l’existence d’un ‘mal universel’ et le rapproche de la foi. En effet, outre ses essais philosophiques, il est l’auteur de deux œuvres consacrées à Jeanne d’Arc (« Jeanne d’Arc » et « Mystère de la charité de Jeanne d’Arc »), et de poèmes oratoires d’un grand mysticisme, telle « Eve », vaste fresque poétique en l’honneur des soldats morts au combat.
Le poète, un des plus grands, meurt en 1914, la veille de la bataille de la Marne.